Alca torda
Aussi appelé « petit pingouin », l’espèce niche en petits nombres dans les falaises des Côtes d’Armor, souvent avec les guillemots de Troil. Les pingouins volent généralement au ras de l’eau et capturent leurs proies en plongée de jusqu’à 20m de profondeur. En hiver, les pingouins d’Europe du nord migrent vers le sud et l’espèce est largement répandue dans les eaux françaises de la Manche et de l’Atlantique. Les pingouins sont souvent observés, avec les guillemots, très proches des côtes pendant les tempêtes hivernales.
L’espèce a subi en France métropolitaine un déclin massif depuis les années 60 et reste menacée aujourd’hui, en particulier par les hydrocarbures et la prédation sur les nids par les faucons pèlerins et les grands corbeaux. Très peu de connaissances existent sur leur répartition en mer en reproduction et en hiver en France.
Les pingouins nichent sur des falaises abruptes difficilement accessibles. Pour cette raison et pour éviter tout dérangement dans les colonies, nous capturons des adultes durant la période de reproduction qui ne sont pas sur leur nid mais se reposent en mer ou sur des îlots rocheux en bordure de la colonie de la réserve naturelle nationale des Sept-Iles.
De plus pour découvrir les déplacements des pingouins hivernants le long du littoral français, des individus sont capturés en hiver directement en mer dans des zones de regroupement abritées comme la rade de Brest.
Quelques individus amenés en centre de soin, souvent après des épisodes de tempêtes hivernales, peuvent aussi être équipés d’un GPS avant d’être relâchés.
Les pingouins sont équipés de balises GPS OT10-D qui ont la particularité d’être adaptés aux plongées et permettent l’enregistrement de la pression et donc la profondeur. Ces petites balises de 10g transmettent les données régulièrement via le système 3G et sont fixées aux plumes du bas du dos de l’oiseau grâce à un scotch spécial. Les balises tombent au bout de quelques semaines voire quelques mois par usure du scotch ou avec la mue des plumes.
Migrateur de passage en France
Nicheur en France
Hivernant en France